我国皮革机械工业已有一定的生产规模，各厂家生产的产品，在种类、规模、数量、质量等方面都有很大的发展和提高，通过“六五”、“七五”期间科技攻关和技术引进，经过仿制、消化、吸收，使我国皮革机械制造水平有所提高。目前，国内制革机械厂家所生产的制革设备种类齐全，产品有良好的机械性能和工艺性能，工作宽度和装载量都已经规格化、系列化，可以满足牛、猪、羊等各类皮种的制革生产工艺要求，并且在生产效率、人机关系、配置的应变能力等方面，具有较高的水平，主要机种达到了90年代的国际水平，为皮革行业提供了经济、合理、适用的生产装备，促进了皮革行业的发展。尽管如此，皮革机械行业也存在着难以解决的问题。如：缺少皮革机械设计理论，科研投入少，皮革机械专业人材队伍严重不足；皮革机械加工制造技术装备落后；国产配套件质量控制及合理配置设计结合不好等。这些影响了皮革机械产品综合水平的提高，使大量国外设备进入了中国市场，与国内皮机械竞争。而中国皮革机械出口却寥寥无几，限制了产品市场，制约了行业的发展。
皮革机械行业主要为国内皮革行业提供设备，因此我国皮革工业形势直接影响皮革机械设备市场。
1998年皮革机械行业销售状况基本与1997年持平，销售金额增长幅度逐月上升，从去年春季河南漯河订货会、9月上海皮革技术展览会及订货会到11月的北京国际皮革展览会，会议订货及合同意向明显增加。从地区看，北方皮革、制鞋市场开始启动，新建项目相继上马，尤其是制鞋行业，加工企业从南方开始向北方转移，使皮革机械带动了新的市场。制革机械去年设备销售形势明显不如制鞋设备。
1998年皮革机械也开发了许多新产品，这些及产品的销售形势也相对很好。上海三宏机械有限公司、湖州二轻机械厂开发生产的通过式熨平压花机满足整张牛皮加工需要，1998年销售形势很好。大连红旗机械厂、烟台皮革机械厂生产的精密剖层机解决了设备依赖进口的状况，但是价位相对较高影响了销路；而天津隆庆皮革机械有限公司、泰兴皮革机械厂生产的简易剖层机满足了一些企业的需要，销路很好，尤其是天津皮革机械公司今年转亏为盈。扬州扬宝机械公司去年开发生产的三板真空干燥机，引进意大利关键技术填补了国内空白，第一台机器在北京国际展览中心展出，便得到了行业的认可，样机当场售出，同时得到货单近300万元。板式熨平压花机是需求量较大的产品，国内生产厂家较多，市场竞争比较激烈，沈阳红旗机械厂研制了电脑控制压花机；天津鑫搏皮革机械公司研制生产的压花机，在一次上压的基础上可二次上压，提高了工作效率，节约了能源，并在原有的行程开关控制安全门的基础上，增加了光控开关，控制工作台的上升，提高了安全系数，因此其销售量均处于行业领先位置。长兴轻工机械厂开发生产的制革废水处理成套设备，适应目前皮革企业污染急需治理的需要，得到了制革厂的关注，有很广阔的市场前景。